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Aug 17, 2023

IperionX obtiene permisos clave del Proyecto Titan para repuntalar las cadenas de suministro de titanio y minerales de tierras raras

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IperionX, desarrollador de titanio con sede en Carolina del Norte, ha obtenido permisos de desarrollo clave para el Proyecto Titan en Tennessee, el recurso de arenas minerales ricas en titanio y tierras raras más grande de los EE. UU. que cumple con el Comité Conjunto de Reservas de Minerales (JORC).

Titan, uno de los proyectos de minerales críticos más avanzados de EE. UU., desempeña un papel clave en la seguridad de las cadenas de suministro de materiales para titanio y tierras raras necesarias para aplicaciones de defensa, vehículos eléctricos y energía renovable.

Los principales permisos de desarrollo incluyen el Permiso del Sistema Nacional de Eliminación de Descargas Contaminantes (NPDES) y el Permiso de Minería a Superficie, que han sido emitidos por el Departamento de Medio Ambiente y Conservación de Tennessee. Se espera que todos los requisitos regulatorios adicionales para el desarrollo del Proyecto Titán estén completos para fin de año.

El Proyecto Titán es clave para los planes de IperionX de recuperar una cadena de suministro sólida y sostenible de metal titanio dentro de los EE. UU. La empresa también está trabajando para cerrar el círculo de esta cadena de suministro reciclando material de titanio.

“Obtener con éxito estos permisos clave para el Proyecto Titán, el mayor depósito de titanio y minerales críticos de tierras raras de América del Norte, es un hito importante en nuestro plan para volver a apuntalar las cadenas de suministro de materiales críticos, con nuestro enfoque clave en construir un sistema sostenible y de bajo costo. cadena de suministro de mineral a metal de titanio”, comentó el director ejecutivo de IperionX, Taso Arima.

“El equipo de IperionX ha hecho un trabajo sobresaliente al avanzar desde el descubrimiento de minerales hasta la concesión de permisos clave en solo tres años, y apreciamos el importante apoyo de nuestras partes interesadas en nuestra comunidad de Tennessee, con quienes estamos comprometidos a desarrollar una operación de clase mundial que puede desempeñar un papel clave en la reubicación sostenible de empleos y la industria avanzada estadounidenses”.

IperoinX y el Proyecto Titán

IperionX recibió estos permisos luego de más de dos años de educación y participación comunitaria enfocada en el desarrollo sostenible del Proyecto Titán. Estos esfuerzos han creado un fuerte apoyo comunitario para el proyecto.

La compañía lanzó su enfoque centrado en la comunidad de "sostenibilidad primero" para el Proyecto Titan en 2021, cuando abrió una oficina en Camden, Tennessee. Atendida por siete empleados de tiempo completo, esta oficina proporcionó canales de comunicación claros y transparentes sobre el Proyecto Titán para las partes interesadas de la comunidad.

Actualmente, Estados Unidos obtiene más del 80% de los minerales de titanio y casi el 100% de sus óxidos de tierras raras de países extranjeros. Según IperionX, el Proyecto Titán puede convertirse en una fuente clave de titanio y minerales de tierras raras en Estados Unidos. Esto reducirá la dependencia de las importaciones de minerales de países extranjeros y fortalecerá las cadenas de suministro bajas en carbono para la industria estadounidense.

Una evaluación inicial (estudio de alcance) del Proyecto Titán, publicada en 2022, destacó notables beneficios económicos. Por ejemplo, el estudio proyectó un EBITDA anual durante la vida útil de la mina de ~$117 millones, un NPV8 después de impuestos de $629 millones y una TIR después de impuestos del 40%. IperionX ahora planea evaluar la aplicación de sus tecnologías de titanio para mejorar la ilmenita en el Proyecto Titán. Se espera que esto produzca rutilo verde de mayor calidad y bajo contenido de carbono.

Aparte del Proyecto Titán, IperionX coopera con una variedad de fondos e incentivos del gobierno de EE. UU. disponibles para relocalizar las cadenas de suministro de materiales críticos. Estos incluyen el programa Título III de la Ley de Producción de Defensa y una variedad de programas del Departamento de Energía facilitados por la Ley de Reducción de la Inflación y la Ley de Infraestructura Bipartidista.

Reorientación de las cadenas de suministro en la industria de la impresión 3D

El Proyecto Titan forma parte de los esfuerzos continuos de IperionX para recuperar las cadenas de suministro y aumentar la sostenibilidad de los materiales utilizados en la fabricación aditiva. A principios de este año, la compañía firmó un acuerdo con Ford para suministrar al fabricante de automóviles titanio 100% reciclado.

Una reciente evaluación del ciclo de vida (LCA), realizada por la consultora independiente de LCA EarthShift Global, describió los beneficios ambientales de la oferta de titanio de IperionX. La LCA destacó que el polvo de titanio producido en la Instalación de Demostración de Titanio (TDF) de IperionX, con sede en Virginia, posee una huella de carbono en su ciclo de vida de 7,8 kg de equivalentes de dióxido de carbono por kg. Según IperionX, esto representa la huella de carbono del ciclo de vida cuantificada más baja para el polvo de titanio comercial.

Durante RAPID + TCT 2023, 6K Additive, un productor de materiales de impresión 3D industriales, anunció una asociación con la empresa australiana Surgical Metal Recycling (SMR) para reciclar implantes quirúrgicos al final de su vida útil.

UniMelt, la plataforma de plasma de microondas a escala de producción de 6K Additives, se aprovecha para convertir estos implantes en nuevo polvo de titanio, que luego se puede utilizar para imprimir en 3D nuevos implantes, reforzando una cadena de suministro sostenible en los EE. UU. Leslie Frost, directora senior de marketing de 6K Additive, dijo a 3D Printing Industry que este proceso permitirá una "cadena de suministro circular e increíblemente sostenible".

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Alex es periodista tecnológico en 3D Printing Industry y disfruta investigando y escribiendo artículos que cubren una amplia variedad de temas. Con una licenciatura en historia militar y una maestría en Historia de la Guerra, tiene un gran interés en las aplicaciones de fabricación aditiva dentro de las industrias aeroespacial y de defensa.