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Aug 30, 2023

Los amplios poderes normativos de OSHA confirmados por un tribunal de apelaciones de EE. UU.

REUTERS/José Luis Magaña adquieren derechos de licencia 23 ago (Reuters) - Un tribunal de apelaciones estadounidense dividido rechazó el miércoles la impugnación de un contratista de Ohio a la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional de EE.UU.

REUTERS/José Luis Magaña adquiere derechos de licencia

23 ago (Reuters) - Un tribunal de apelaciones estadounidense dividido rechazó el miércoles la impugnación de un contratista de Ohio a la capacidad de la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) de Estados Unidos para adoptar normas que rijan la seguridad en el lugar de trabajo.

El Tribunal de Apelaciones del Sexto Circuito de EE.UU., en un fallo de 2-1, dijo que la ley de 1970 que otorga a OSHA sus poderes es válida porque limita la supervisión de la agencia a la seguridad en el lugar de trabajo y establece un conjunto de principios que debe seguir al adoptar normas de seguridad.

El tribunal confirmó el fallo de un juez que desestimó una demanda presentada por Allstates Refractory Contractors LLC, que afirmaba que el Congreso violó la Constitución de los EE.UU. al otorgar a OSHA un poder casi ilimitado para regular las empresas privadas.

Las reglas de OSHA se aplican a prácticamente todos los empleadores privados y cubren todo, desde superficies para caminar y protección contra caídas hasta equipos respiratorios y estaciones de lavado de ojos.

El Sexto Circuito dijo que si bien a la agencia se le había otorgado amplia autoridad, solo se le permitió adoptar reglas que sean "razonablemente necesarias o apropiadas" para abordar los riesgos para la salud conocidos.

"El Congreso declaró acertadamente qué propósitos debe considerar OSHA y cómo deben ser razonablemente necesarios los estándares de la agencia para responder a las preocupaciones del Congreso", escribió el juez de circuito Richard Griffin.

Griffin dijo que el Sexto Circuito se uniría a los Circuitos Séptimo y DC, que rechazaron respectivamente las impugnaciones al poder normativo de OSHA en 1978 y 2011.

Allstates, con sede en Ohio, que brinda servicios de hornos a instalaciones de vidrio, metal y petroquímicas, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. OSHA tampoco.

Allstates demandó a OSHA en 2021, alegando que las normas de seguridad a las que estaba sujeta eran demasiado onerosas y, en algunos casos, más peligrosas que las políticas de seguridad internas de la empresa.

La compañía dijo que al otorgar a OSHA una amplia autoridad normativa, el Congreso había delegado sus poderes legislativos en violación de la Constitución de los Estados Unidos.

El juez de distrito estadounidense Jack Zouhary en Toledo, Ohio, falló a favor de OSHA en septiembre pasado. Dijo que el Congreso había limitado adecuadamente los poderes de OSHA al exigir que la agencia identifique riesgos significativos y adopte sólo normas que sean razonablemente necesarias o apropiadas para mitigarlos.

Allstates apeló y la mayoría del Sexto Circuito estuvo de acuerdo el miércoles con Zouhary.

Griffin, acompañado por la jueza de circuito Deborah Cook, escribió que la Corte Suprema de Estados Unidos ha confirmado delegaciones de poder igualmente amplias por parte del Congreso, como una ley que permite al Departamento de Agricultura de Estados Unidos adoptar normas que impliquen el uso de bosques en tierras federales.

El juez de circuito John Nalbandian, designado por el expresidente republicano Donald Trump, discrepó. Dijo que la ley que otorga poderes a OSHA no requiere que la agencia investigue los hechos antes de tomar medidas y no proporciona ningún "principio inteligible" que limite cómo OSHA ejerce su autoridad.

Nalbandian dijo que el Circuito 7 y DC en las decisiones citadas por Griffin no habían abordado específicamente si el Congreso limitó adecuadamente la capacidad de OSHA para identificar riesgos de seguridad que requieren reglamentación.

El caso es Allstates Refractory Contractors LLC contra Su, Tribunal de Apelaciones del Sexto Circuito de EE. UU., No. 22-3772.

Para Allstates: Brett Shumate de Jones Day

Por OSHA: Courtney Dixon del Departamento de Justicia de EE. UU.

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Dan Wiessner (@danwiessner) informa sobre derecho laboral y de empleo e inmigración, incluidos litigios y formulación de políticas. Puede comunicarse con él en [email protected].